او در خلال جنگ جهانی دوم در فقر بزرگ شد، مانگانو به عنوان یک رقاص آموزش دید و به عنوان یک مدل کارکرد تا اینکه در نمایش زیباترین دختر سال در ۱۹۴۶ برنده لقب "دوشیزه رم" شد. این موفقیت او را به سمت سینما هدایت کرد و مانگانو موفقیت بسیاری در فیلم برنج تلخ کسب کرد.